L'arôme de sassafras dans le vin d'Eger

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Eger, dans le nord-est de la Hongrie, est une région viticole surtout connue pour son vin Egri Bikavér, populairement appelé "Bull's Blood". Si le Tokaji blanc et sucré reste sans conteste le vin le plus célèbre de Hongrie, le Bikavér (Bull's Blood) est certainement le rouge le plus célèbre du pays. Ce style - un mélange Complexe de plusieurs raisins à la peau foncée - a été élaboré pour la première fois à la fin du XIXe siècle, à Szekszard (200 kilomètres/130 miles au France/sud-ouest">Sud-Ouest d'Eger). Il a acquis une renommée internationale dans les années 1970, lorsque la société vinicole d'État Egervin a monopolisé la production de ce style et l'a promu avec succès sur les marchés d'exportation.

Les raisins qui entrent dans la composition du robuste Bikavér sont le Kadarka et le Kekfrankos (généralement les composants majoritaires), le Zweigelt, le Blauburger, le Kekmedoc, le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Pinot Noir. Les lois sur le vin introduites en 2005, juste après l'adhésion de la Hongrie à l'Union européenne, stipulent que chacun de ces cépages doit être utilisé dans une certaine mesure dans tous les vins Bikavér, et qu'aucun d'entre eux ne doit constituer plus de 50 % de l'Assemblage final. Un Bikavér de bonne qualité est d'une Couleur profonde, pourpre-cramoisi, avec des tanins Doux, un Corps moyen et des arômes de prune et d'épices. Eger a une longue histoire de succès dans la commercialisation du vin, ayant expédié des vins dans toute l'Europe centrale depuis le 13e siècle.

La plus grande interruption de sa prolifique production de vin s'est produite lorsque les Turcs ottomans ont envahi la Hongrie au 14e siècle ; leur charia interdisait la production et la consommation de vin. Lorsque les forces ottomanes atteignirent la ville d'Eger, elles rencontrèrent une résistance si farouche qu'elles pensèrent que la population locale avait dû être fortifiée par le sang des taureaux (bikavér). C'est ainsi qu'est née une légende du vin. Des vins blancs sont produits dans les vignobles d'Eger, bien qu'ils rivalisent rarement avec leurs homologues rouges en termes d'attrait général.