Le Pineau des Charentes est un "Vin de Liqueur" Doux et raisonnablement fort de la région Charentaise (Cognac) de l'ouest de la France. Il est obtenu en ajoutant de l'eau-de-vie de Cognac provenant de la distillation de l'année précédente (ou plus ancienne) au Moût de raisinFrais du Millésime en cours. Selon la loi, le moût doit être fraîchement récolté et, bien qu'il puisse avoir subi une Fermentation partielle, sa teneur en sucre au moment du "Mutage" (lorsque l'eau-de-vie est ajoutée) doit être supérieure à 170 g par litre. Le Cognac lui-même doit avoir une teneur en alcool d'au moins 60 % et doit avoir été conservé en fût avant d'être utilisé.
Le mélange qui en résulte a un titre alcoométrique de 16 à 22 % et une teneur en sucre d'au moins 125 g/l. Toute fermentation aura été stoppée par le taux élevé d'alcool et, comme le moût reste essentiellement non fermenté, il conserve tous ses arômes "de raisin" et - idéalement - les caractéristiques variétales des raisins utilisés, qui se développent avec le temps. Tous les pineau des Charentes sont vieillis en cave, bien que cela varie selon le type de pineau produit. Le pineau blanc - le plus courant - doit passer au moins 18 mois en cave, dont 12 mois en fûts de chêne.
Les pineau rouges et rosés ne doivent passer que 8 mois en fûts de chêne, et quittent la cave au bout de 12 mois. Pour obtenir l'étiquette "vieux", les vins doivent passer cinq ans ou plus en fût de chêne ; les plus vieux de tous sont des "très vieux", qui nécessitent dix ans de vieillissement en fût. La plupart des Pineau des Charentes sont blancs, mais il existe aussi des variantes rouges et rosées. Les vins sont principalement issus des cépages charentais classiques : Ugni Blanc, Colombard et Folle Blanche, Jurancon Blanc, et les peu connus Montils (alias Aucarot et Chalosse).
La roussane est un cépage blanc, planté sur une superficie de plus de 700 ha. Originaire de Montélimar, elle se rencontre également en Savoie, en Languedoc et en Roussillon.Elle pousse très bien sur un sol calcaire, maigre et caillouteux. Elle préfère être taillée courte. La roussane est aussi appelée fromenteau, barbin ou bergeron. Les jeunes feuilles sont bullées avec de fins duvets. Devenues adultes, elles s'épaississent. Sa floraison a lieu au mois de juin et elles deviennent matures vers la mi-septembre. Ce cépage porte des grappes en forme de cylindre, des baies plutôt petites devenant rousses à maturité.Le vin issu de la Roussane pure est d'une qualité extraordinaire. Il s'en dégage un arôme délicat rappelant celui, du café, du chèvrefeuille, de l'iris et de la pivoine. Le goût de ce vin s'améliore en vieillissant. Il fait partie de l'assemblage des appellations Vin-de-Savoie, Côtes-du-vallée du Rhône ou Châteauneuf-du-Pape.
Les vins de la région de Pineau des Charentes s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, agneau ou porc comme par exemple des recettes de boeuf au cidre, boulette d'agneau à la libanaise ou travers de porc à la texane / loin ribs.
Au nez de la région de Pineau des Charentes révèle souvent des types d'arômes de pommes, évolution (vieillissement) ou minéral & naturel et parfois aussi des arômes de fermenté (levuré), boisé ou fruits (d'arbre fruitier).
