Côtes du Roussillon est une appellation contrôlée pour les vins rouges, blancs et rosés de la région viticole du Roussillon, dans le sud de la France. Elle couvre la moitié orientale de la circonscription administrative des Pyrénées-Orientales, à la limite orientale des Pyrénées. La moitié occidentale des Pyrénées-Orientales est tout simplement trop montagneuse pour une viticulture efficace. Dans la zone viticole des Côtes du Roussillon se trouve la sous-région des Aspres.
Cela correspond à peu près au parc naturel des Aspres, une zone qui constitue la transition entre les basses Pyrénées et la plaine côtière du Roussillon en contrebas. Seuls les vins rouges peuvent prétendre au titre Les Aspres et, pour l'obtenir, ils doivent respecter des restrictions de production légèrement plus strictes que celles en vigueur pour les vins standard des Côtes du Roussillon. Le vin rouge typique des Côtes du Roussillon est basé sur les cépages classiques du Languedoc-Roussillon et du sud de la vallée du Rhône, le Grenache, la Syrah et le Mourvèdre, peut-être avec l'appui de leur cousin moins favorisé et légèrement rustique, le Carignan. Les vins issus de vignobles plus anciens peuvent même inclure une touche de Cinsaut et peut-être même le peu connu Lledoner Pelut (que l'on pense être une mutation du Grenache Noir).
Ces derniers, qui sont loin d'être à la mode de nos jours, ne sont pas autorisés pour les vins "Les Aspres". Tous ces cépages sont autorisés dans les vins rosés de l'appellation, ainsi que le Grenache Gris et le Macabeo (Viura espagnol). Les vins blancs de l'appellation sont issus d'un Assemblage aussi "méridional" que celui des vins rouges. Les cépages dominants sont le Grenache Blanc et le Macabeu.
La roussane est un cépage blanc, planté sur une superficie de plus de 700 ha. Originaire de Montélimar, elle se rencontre également en Savoie, en Languedoc et en Roussillon.Elle pousse très bien sur un sol calcaire, maigre et caillouteux. Elle préfère être taillée courte. La roussane est aussi appelée fromenteau, barbin ou bergeron. Les jeunes feuilles sont bullées avec de fins duvets. Devenues adultes, elles s'épaississent. Sa floraison a lieu au mois de juin et elles deviennent matures vers la mi-septembre. Ce cépage porte des grappes en forme de cylindre, des baies plutôt petites devenant rousses à maturité.Le vin issu de la Roussane pure est d'une qualité extraordinaire. Il s'en dégage un arôme délicat rappelant celui, du café, du chèvrefeuille, de l'iris et de la pivoine. Le goût de ce vin s'améliore en vieillissant. Il fait partie de l'assemblage des appellations Vin-de-Savoie, Côtes-du-vallée du Rhône ou Châteauneuf-du-Pape.
Les vins rouges de la région de Côtes du Roussillon s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, pâtes ou veau comme par exemple des recettes de cabri en colombo et sa sauce à la créole, pâtes aux tomates cerises ou potjevleesch (viande en pot).
Au nez de la région de Côtes du Roussillon révèle souvent des types d'arômes de fruits rouges, fruits noirs ou boisé et parfois aussi des arômes d'épices, évolution (vieillissement) ou fromage. En bouche de la région de Côtes du Roussillon est un vin puissant avec un bel équilibre entre l'acidité et les tanins.
