L'arôme de sassafras dans le vin d'Iowa

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L'Iowa est un État du Midwest américain, bordé par les fleuves Mississippi et Missouri. Le Climat continental et les conditions météorologiques imprévisibles qui règnent ici - comme dans de nombreux États du Midwest - rendent la viticulture extrêmement difficile, mais l'industrie viticole de l'Iowa, en croissance constante, trouve ses marques dans tout l'État. Les cépages hybrides spécialement conçus pour les climats froids constituent la majorité des plantations, les meilleurs vins provenant de Maréchal Foch, Frontenac et La Crescent. L'Iowa s'étend sur 146 000 km², entre les latitudes 40 et 43°N.

L'Iowa se situe au même niveau que les autres États de l'Union européenne. Cela place l'Iowa au même niveau que le sud de la France, bien que le Terroir y soit très différent. Alors que les vignobles de Provence sont influencés par la proximité de la mer Méditerranée, l'Iowa a un climat fortement continental, avec des étés chauds et humides et des hivers rigoureux. Cela représente un défi pour les viticulteurs de l'État, qu'ils surmontent en utilisant des cépages indigènes et en recherchant des mésoclimats plus tempérés.

La plupart des vignobles productifs de l'Iowa se situent dans la partie nord-est de l'État, plus accidentée, une zone qui n'a pas été touchée par les glaciations qui ont aplani une grande partie des États du Midwest lors de la dernière période glaciaire. Ici, les vignobles se trouvent dans les vallées et sur les flancs des collines, là où ils sont protégés des systèmes météorologiques dominants du nord. Cette région abrite le coin de l'Iowa dans la vaste vallée supérieure du Mississippi, qui couvre également des terres du Minnesota, du Wisconsin et de l'Illinois. Plus récemment, l'État a accueilli une deuxième AVA, le Loess Hills District, qui se trouve à la frontière ouest de l'État.