La péninsule du Niagara est la région viticole la plus vaste et la plus productive du Canada, située sur les rives sud du lac Ontario. Elle s'étend sur environ 55 km (35 miles) entre les limites orientales de la ville de Hamilton à l'ouest et la rive gauche de la rivière Niagara qui se jette dans le lac Ontario. La VQA couvre plus de 13 000 acres (5 200 hectares) et produit principalement des variétés de ClimatFrais comme le Riesling, le Chardonnay, le Pinot Noir et le Cabernet Franc. Elle produit également un grand Volume de vin de glace.
En effet, 90 % du vin de glace du Canada est produit ici, ce qui fait de la région le plus grand producteur de ce style sur terre. Il va sans dire que la péninsule du Niagara couvre la plupart des autres styles de vin, des vins rosés et mousseux aux vins d'Central-ranges/orange">Orange et aux Pét-nats (Pétillants naturels). La région compte près de 100 établissements vinicoles, qui produisent plus de 10 millions de litres de vin par an. La péninsule du Niagara apparaît géographiquement dans la bande de terre qui s'étend d'ouest en est entre le lac Ontario au nord et le lac Érié au sud.
La "péninsule" est formée par la rivière Niagara qui coule vers le nord, entre les deux lacs. Cette rivière marque également la frontière internationale entre l'Ontario, le Canada et l'État américain de New York. La zone viticole est toutefois confinée à la moitié nord de la péninsule, entre la rive sud du lac Ontario et les terres situées juste au sud de l'escarpement du Niagara. L'escarpement, une crête calcaire de 1 050 km de Long qui s'étend du nord de l'État de New York à la région des Grands Lacs, a un effet Profond sur le Terroir.
Pinot meunier (cépage noir) : il est appelé meunier tout simplement et pinot meunier en Champagne, son véritable fief au point d’y occuper le tiers du vignoble soit près de 11 000 ha. Il est ainsi le deuxième cépage le plus planté derrière le pinot noir (38 %) et devant le chardonnay (28 %). Dans le seul département de la Marne, il couvre à lui seul 8410 ha soit 37 % des surfaces. A Charly-sur-Marne par exemple, il occupe 80% des 320 ha faisant de cette commune la capitale champenoise du pinot meunier. On pourrait croire que cette position presque dominante lui vaudrait une reconnaissance à la hauteur de ce qu’il apporte au Champagne.
Que nenni ! Ce cépage, ce légendaire morillon taconné, à l’instar du fromenteau (pinot gris) du Moyen Âge, donna à la France du XIIe au XVIIe siècle ses plus grands vins blancs pour être finalement oublié, délaissé et presque balayé de la carte des cépages à l’arrivée du chardonnay.
A voir ses minuscules grappes, compactes et à très petits grains à la peau épaisse et noire mais à chair incolore, nulle doute ! Il appartient bien (par mutation) à la famille des pinots dont l’instabilité est proverbiale. Il se distingue d’ailleurs du pinot noir par une villosité plus marquée et par ce fin duvet blanchâtre sur la face inférieure des jeunes feuilles (cotonneuses), à l’apparence de farine qui lui vaut son surnom de meunier (même nom évocateur en allemand avec müller).
Les vins effervescents de la région de Niagara Peninsula s'accordent généralement assez bien avec des plats de veau, porc ou gibier comme par exemple des recettes de jarret de veau aux champignons, andouillette sauce moutarde ou pot au feu de canard.
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