Les vallées Calchaqui sont la région viticole la plus prolifique du nord de l'Argentine. C'est aussi l'une des plus hautes du monde, avec des altitudes de vignobles allant de 1500 à 3100 mètres. Comme dans d'autres régions du pays, le Malbec est la variété clé, soutenue par le Cabernet Sauvignon et le Torrontés. Le Merlot, le Tannat, le Cereza, la Syrah, le Bonarda et le Moscatel (généralement le Muscat d'Alexandrie) sont également cultivés.
Les vallées ne représentent encore qu'environ deux pour cent de la production nationale, mais les vins sont réputés pour leur concentration et leur Acidité équilibrée. La région est donc très bien placée pour obtenir des prix. La région s'étend sur plus de 270 kilomètres, du nord au sud, dans une série de vallées profondes le Long de l'épine dorsale des Andes. Elle abrite plus de 4 200 hectares de vignobles et plus de 300 viticulteurs et producteurs de raisins, mais on n'y trouve pas d'établissements vinicoles.
La zone s'étend sur les frontières des États de Tucumán (qui représente un peu plus de 100 ha du total), Catamarca (plus de 700 ha) et Salta (environ 3 400 ha). La sous-région de Cafayate se trouve dans cette dernière. La Taille moyenne des vignobles est beaucoup plus importante à Salta, avec environ 12 ha. Cette moyenne n'est que de 2 ha à Catamarca et Tucumán.
Le tannat est un cépage rouge issu du Béarn qui appartient à la famille des cotoïdes. Présent dans plusieurs vignobles de la France, il occupe près de 3.000 ha.Ses feuilles sont rougeâtres avec des plages bronzées. Ses grappes sont soit de taille normale, soit plus grandes. Ses baies ont une peau mince et sont arrondies. Son feuillage présente un aspect basané. Ce cépage doit être conduit en taille longue vu qu’il est vigoureux. Il apprécie les sols sableux et graveleux. Le tannat est souvent exposé aux cicadelles et aux acariens. Il est également un peu sensible à la pourriture grise. Il dispose de 11 clones agréés dont le 474, le 717 et le 794.Une fois mature, ce cépage donne des vins acides, fruités, tanniques, acides et charpentés. Divers arômes s’en dégagent notamment le tabac, la cannelle et le bois exotique. Le tannat est rarement utilisé seul. Il est associé à du fer-servadou pour obtenir un goût plus fruité ou à du cabernet sauvignon pour être plus arrondi.
Les vins rouges de la région de Calchaqui Valley s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, agneau ou volaille comme par exemple des recettes d'enchiladas franchouillards, epaule d'agneau marinée ou poulet rôti à la broche.
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