Le Domaine Finca Fortaleza de San Rafael de Mendoza

À la découverte de la région viticole de San Rafael

San Rafael est une région viticole Argentine située au centre de la province de Mendoza, à environ 200 kilomètres au sud de la ville de Mendoza. Bien que n'ayant pas l'ampleur des vignobles des principales régions viticoles de Mendoza au nord-ouest de la province, les vignobles de San Rafael couvrent tout de même près de 22 000 hectares, ce qui représente tout de même 15 % des plantations de Mendoza, et les vins compensent la quantité par la qualité. Comme prévu, le Malbec est le principal Cépage ici. Les Assemblages de style bordelais figurent en bonne place parmi les vins les plus populaires de la région, et des vins à cépage unique sont également produits à partir de Cabernet Sauvignon, de Syrah et, plus rarement, de Pinot Noir.

Le Bonarda (Charbono) est également cultivé mais il est plutôt utilisé dans les vins rouges d'assemblage. Parmi les cépages blancs, on trouve le Chardonnay, le Sémillon et le Torrontés. Les domaines viticoles se trouvent au sud de la ville de San Rafael, où les rivières Atuel et Diamante se dirigent vers la plaine de la Pampa depuis les contreforts de la Cordillère des Andes. Les effets de l'altitude ne sont généralement pas aussi importants ici que dans le reste de Mendoza, les vignobles se trouvant généralement entre 500 et 700 mètres (1600ft et 2300ft) au-dessus du niveau de la mer.

Alors que les vignobles alpins du Haut-Adige en Italie se trouvent à des hauteurs similaires, l'altitude est relativement faible par rapport aux normes argentines. Bien qu'il soit éloigné des Andes à l'ouest, San Rafael est toujours situé dans l'ombre pluviométrique considérable de la chaîne de montagnes, ce qui lui confère un Climat semi-aride. En même temps, les rivières qui descendent des montagnes fournissent une abondante eau de fonte des neiges pour l'irrigation des vignobles, qui peut être judicieusement appliquée pour limiter la croissance et la vigueur de la Vigne. Les sols sablonneux et alluviaux y contribuent également ; ils sont relativement bien drainés et permettent aux vignes de développer un système racinaire Profond.