L'AOC Côtes de Provence est la plus grande appellation de la région viticole de Provence dans le sud-est de la France. Elle couvre environ 20 000 hectares de vignobles, qui produisent la grande majorité du vin rosé de Provence. Cette appellation comprend la majeure partie de la viticulture du département du Var - essentiellement la moitié orientale de la région viticole de Provence - à l'exception de 2250 hectares au nord de Toulon qui sont réservés à l'appellation Côteaux Varois en Provence. Bien qu'elle couvre également le vin rouge et le vin blanc, environ 80 % de la production de Côtes de Provence est du rosé.
Ce vin est principalement issu des Cépages Grenache, Syrah, Mourvèdre et Cinsaut, ainsi que du cépage rouge Tibouren, qui est la quintessence de la Provence. Bien que nettement minoritaire, le Volume de vin rouge produit sous ce titre (et ailleurs en Provence) est en augmentation et représente actuellement environ 15 % du total. Des raisins comme les trois cépages clés du Rhône mentionnés ci-dessus et le Cabernet Sauvignon (introduit ici dans les années 1960) sont utilisés par une nouvelle vague de vignerons désireux de démontrer que le rosé n'est pas le seul vin intéressant de la région. Seuls cinq pour cent environ des vins des Côtes de Provence sont issus de cépages blancs, en particulier le Rolle (Vermentino).
Créée sous la forme d'un VDQS en 1951, l'appellation Côtes de Provence couvrait à l'origine 42 communes. Elle s'est progressivement développée jusqu'en 1977, date à laquelle elle a obtenu le statut d'AOC à part entière ; aujourd'hui, la zone de chalandise comprend 84 communes. Le vignoble est divisé en sept zones, dont six sont délimitées par l'appellation Côteaux Varois en Provence et par des massifs montagneux côtiers de faible altitude comme le Massif des Maures et le Massif de la Sainte-Baume, trop traîtres même pour les vignes rustiques. Le satellite le plus éloigné de l'appellation se trouve à 40 kilomètres du reste, couvrant seulement quelques hectares à l'ouest de Villars-sur-Var, un Village de colline dans la vallée du Var qui est entouré de sommets subalpins et de crêtes atteignant plus de 1500 mètres.
Le Merlot noir est un cépage trouvant ses premières origines en France (Bordeaux). Il permet de produire une variété de raisin spécialement utilisée pour l'élaboration du vin. Il est rare de trouver ce raisin à manger sur nos tables. Cette variété de cépage est caractérisé par des grappes de petites à moyennes tailles, et des raisins de moyens calibres. On peut trouver le Merlot noir dans plusieurs vignobles: Sud-ouest, Languedoc & Roussillon, Cognac, Bordeaux, vallée de la Loire, Armagnac, Bourgogne, Jura, Champagne, vallée du Rhône, Beaujolais, Provence & Corse, Savoie & Bugey .
Les vins de la région de Côtes de Provence s'accordent généralement assez bien avec des plats de porc, fruits de mer ou plat végétarien comme par exemple des recettes d'omelette aux pommes de terre et lardons, fondue de poissons ou quiche aux champignons, lardons, gruyère.
