L'Allemagne - célèbre principalement pour le Riesling de classe mondiale produit dans sa région de la Moselle - entre dans une nouvelle étape de son histoire viticole. En ce début de XXIe siècle, les viticulteurs du pays prouvent de manière convaincante qu'ils sont bons pour plus que le riesling de la Moselle. Des Spätburgunder allemands de grande qualité (Pinot Noir) émergent désormais de diverses régions, notamment du Bade, du Palatinat et même de la minuscule vallée de l'Ahr.
Surplombant une période de gloire nettement moindre - les années 1970 et 1980 - l'Allemagne a une Longue et illustre histoire de la viticulture.
Les Romains ont établi les premiers vignobles du pays le long des rives de la Moselle, près de l'actuelle ville de Trèves. Au troisième siècle de notre ère, les plantations se sont étendues à plusieurs vallées voisines, principalement celles des affluents de la Moselle. Au cours du Moyen-Âge, l'église chrétienne, en particulier les monastères cisterciens et bénédictins, a eu une grande influence sur le développement de la viticulture et la production de vin de qualité en Allemagne. Deux des plus célèbres noms du vin allemand - les vignobles du Rheingau Schloss Johannisberg et Kloster Eberbach - ont été établis en tant que monastères et produisent du vin depuis près de 900 ans.
Le plus grand Cépage d'Allemagne, le Riesling, est documenté pour la première fois dans le Rheingau en 1435, et a trouvé son chemin vers la Moselle peu après. En 1720, le Château de Johannisberg est devenu le premier grand vignoble à être planté exclusivement avec ce cépage "supérieur". Du milieu à la fin du XVIIIe siècle, les vins botrytisés se sont développés, et au XIXe siècle, les vins du Rhin se vendaient à des prix supérieurs à ceux des premiers crus de Bordeaux.
L'industrie viticole allemande a perdu son chemin en termes de qualité au cours du XXe siècle, en étendant les plantations sur des sites moins favorables et en augmentant les rendements à des niveaux où la qualité était gravement compromise.
Le Spätburgunder est un cépage noir mondialement connu et présent en Allemagne, Autriche et Italie, et s'est répandu dans les vignobles de toute l'Europe. Ce cépage est connu pour ses qualités aromatiques, et est très recherché à cause de ses raisins noirs parfumés, qui sont généralement transformés en vin rouge. Le Spätburgunder possède une saveur complexe, avec des notes fruitées, floral, troublé et épicé, ainsi que des tanins puissants et soyeux. Il donne des vins riches et complexes, qui sont légers et frais sur la langue, et qui s’épanouissent avec le temps. Le Spätburgunder est un cépage très polyvalent et peut être mis en œuvre pour produire des vins rouges de tout type, allant des vins secs et racés aux vins doux, de la lumière et fraîche aux plus puissante. Les vins produits à partir de ce cépage rouge sont généralement très fruités, avec des arômes de cassis, de prune, de cerise, de mûre et de vanille. Les vins peuvent aussi avoir une note épicée et herbeuse et une tache de poivre. Les vins rouges issus de Spätburgunder possèdent une bonne acidité et une belle structure, qui leur permet d’être équilibrés et de posséder une longueur harmonieuse.
Les vins de la région d'Allemagne s'accordent généralement assez bien avec des plats de porc, fruits de mer ou plat épicé comme par exemple des recettes de feijoada brésilienne, quiche aux crevettes et tomates cerises ou pad thai.
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