La vallée de Rapel est une grande région viticole de la vallée Centrale du Chili. Composée des vallées de Colchagua et de Cachapoal, la région produit environ un quart de tous les vins chiliens. Cette région chaude et sèche produit un large éventail de styles de vins, allant des vins de tous les jours à certains des vins les plus chers et les plus prestigieux du Chili. Le cabernet Sauvignon, la Syrah et le Carmenère sont les principaux cépages plantés ici.
En général, les vins de Rapel Valley sont produits principalement à partir de variétés rouges, mais il y a quelques plantations de Chardonnay et de Sauvignon Blanc. Les plantations de Malbec sont également en hausse, probablement en raison du succès rencontré par cette variété à Mendoza, de l'autre côté des Andes. La vallée de Rapel s'étend directement vers le sud sur 100 km, depuis les bords de la vallée de Maipo jusqu'à l'extrémité de la province de Colchagua. Flanquée des deux côtés par des chaînes de montagnes - les Andes et la chaîne côtière - la vallée de Rapel est protégée des influences froides de l'océan Pacifique.
La région tire son nom de la rivière Rapel, un confluent de la Tinguiririca et du Cachapoal, dont les cours divisent la vallée en deux sous-régions, la vallée de Colchagua au sud et la vallée de Cachapoal au nord. Comme c'est le cas dans la plupart des régions viticoles chiliennes, le fleuve est une ressource vitale, apportant de l'eau de fonte fraîche et Riche en minéraux depuis les hautes Andes. Les deux sous-régions de Rapel Valley sont bien distinctes l'une de l'autre. Dans la vallée de Cachapoal, les meilleurs vignobles se trouvent principalement à l'est, où les contreforts des Andes offrent un endroit bien drainé et abrité pour la viticulture.
Le Tempranillo noir est un cépage originaire d'Espagne. Il permet de produire une variété de raisin spécialement utilisée pour l'élaboration du vin. Il est rare de trouver ce raisin à manger sur nos tables. Cette variété de cépage est caractérisé par des grappes de moyennes tailles, et des raisins de moyens calibres. On peut trouver le Tempranillo noir dans plusieurs vignobles: Sud-ouest, Languedoc & Roussillon, Cognac, Bordeaux, vallée du Rhône, Provence & Corse, vallée de la Loire, Savoie & Bugey, Beaujolais .
Les vins de la région de Rapel Valley s'accordent généralement assez bien avec des plats de boeuf, pâtes ou veau comme par exemple des recettes de boeuf à la moutarde, pâtes à la crème de parmesan et jambon ou jarret de veau en pot au feu à la badiane.
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