La vallée du Rhône est une région viticole clé du sud-est de la France. Elle suit le cours nord-sud du Rhône sur près de 240 km, de Lyon au delta du Rhône (Bouches-du-Rhône), près de la côte méditerranéenne. La Longueur de la vallée fait que les vins du Rhône sont le produit d'une grande variété de types de sols et de mésoClimats. Les zones viticoles de la région couvrent une telle distance qu'il existe une division largement acceptée entre ses parties nord et sud.
Elles sont séparées de façon assez nette par un espace de 40 km entre les villes de Valance et de Montélimar, où la Vigne n'est pratiquement pas cultivée. Cette division se reflète non seulement dans la géographie et les cépages préférés, mais aussi dans la qualité et la quantité des vins produits. La partie nord, plus petite et plus axée sur la qualité, se concentre presque entièrement sur la Syrah pour les vins rouges et le Viognier, la Marsanne et la Roussanne pour les blancs, tandis que le sud, plus grand et plus prolifique, emploie une liste de cépages beaucoup plus longue. Les plus remarquables sont les cépages rouges Grenache et Mourvèdre, qui sont combinés avec la Syrah pour produire le mélange "GSM" si caractéristique du Rhône méridional.
Alors que les pentes granitiques du nord sont associées à un climat continental, les sols rocheux et sablonneux du sud plus Plat bénéficient des hivers plus chauds du climat méditerranéen. Le prestige est également un facteur clé de différenciation entre les zones nord et sud du Rhône. Le nord s'enorgueillit de noms anciens et très respectés, tels que Hermitage et Cote Rotie, mais il ne représente que 5 % de la production totale de vin de la vallée. Les 95 % restants sont produits dans le sud sous des appellations moins prestigieuses et moins spécifiques.
Le bourboulenc est essentiellement cultivé dans la partie sud de la France. Il s’agit d’un cépage blanc qui mûrit assez tard. Il ne peut être récolté qu’aux environ du 25 septembre et ce, pour une durée moyenne d’un mois seulement. Le bourboulenc apprécie particulièrement les endroits situés à une faible altitude mais qui sont en même temps chauds et secs. L’arôme de ce cépage, peu prononcé, connote une certaine odeur de fruits exotiques et de fleurs tels les genêts. D’où un vin peu alcoolisé aux arômes à la fois fugaces et subtils. Blanquette, bourboulanc, bourboulenque, doucillon, clairette dorée et clairette blanche sont autant de noms qui peuvent désigner le bourboulenc. Ce cépage est très sensible aux maladies communes à l’ensemble des plants de vignes comme la carence magnésienne, le mildiou ou encore l’oïdium. Le bourboulenc peut être utilisé en tant que raisin de table. La plupart des Français en conservent les grappes jusqu’à Noël dans le but de les présenter sur la table festive en tant que desserts.
Les vins de la région de Vallée du Rhône s'accordent généralement assez bien avec des plats d'agneau, porc ou volaille comme par exemple des recettes de couscous royal (agneau, poulet, merguez), boeuf bourguignon rapide ou poulet au lait de coco rapide.
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