La Russie est le plus grand pays du monde, couvrant plus de 17 millions de kilomètres carrés (6,5 millions de miles carrés). Elle s'étend également sur 143 degrés de longitude (27-170°E) et 41 degrés de latitude (41-82°N). Seules les terres les plus méridionales du pays sont capables de supporter une viticulture de qualité.
De nombreux vignobles russes sont situés près des frontières avec la Géorgie, l'Azerbaïdjan et l'Ukraine, entre la mer Noire et la mer Caspienne.
Le Daghestan, la république la plus méridionale de Russie, et son proche voisin, le kraï de Krasnodar, sont les principales régions viticoles. Elles bordent respectivement la mer Caspienne et la mer Noire - un facteur important dans leur aptitude Climatique à la viticulture. Sans l'influence modératrice de ces mers intérieures, le climat très continental serait trop extrême pour une viticulture réussie.
Les hivers russes sont généralement très froids, à tel point que de nombreux vignobles entassent de la terre autour de leurs Vignes pour les protéger des gelées terminales.
Les étés sont ensoleillés et chauds, ce qui rend parfois nécessaire l'irrigation. La mer Caspienne et la mer Noire atténuent également la menace de sécheresse, bien qu'une proportion non négligeable du Daghestan soit semi-désertique.
Les cépages les plus courants dans les vignobles russes sont le Rkatsiteli, qui représente plus d'une vigne sur trois, et un éventail de variétés européennes. Parmi les variétés de vin blanc, on trouve le Riesling d'Allemagne, le Traminer d'Italie, le Pinot Gris, l'Aligote et la Clairette de France et divers membres de la famille internationale du Muscat.
Pinot meunier (cépage noir) : il est appelé meunier tout simplement et pinot meunier en Champagne, son véritable fief au point d’y occuper le tiers du vignoble soit près de 11 000 ha. Il est ainsi le deuxième cépage le plus planté derrière le pinot noir (38 %) et devant le chardonnay (28 %). Dans le seul département de la Marne, il couvre à lui seul 8410 ha soit 37 % des surfaces. A Charly-sur-Marne par exemple, il occupe 80% des 320 ha faisant de cette commune la capitale champenoise du pinot meunier. On pourrait croire que cette position presque dominante lui vaudrait une reconnaissance à la hauteur de ce qu’il apporte au Champagne.
Que nenni ! Ce cépage, ce légendaire morillon taconné, à l’instar du fromenteau (pinot gris) du Moyen Âge, donna à la France du XIIe au XVIIe siècle ses plus grands vins blancs pour être finalement oublié, délaissé et presque balayé de la carte des cépages à l’arrivée du chardonnay.
A voir ses minuscules grappes, compactes et à très petits grains à la peau épaisse et noire mais à chair incolore, nulle doute ! Il appartient bien (par mutation) à la famille des pinots dont l’instabilité est proverbiale. Il se distingue d’ailleurs du pinot noir par une villosité plus marquée et par ce fin duvet blanchâtre sur la face inférieure des jeunes feuilles (cotonneuses), à l’apparence de farine qui lui vaut son surnom de meunier (même nom évocateur en allemand avec müller).
Les vins de la région de Russie s'accordent généralement assez bien avec des plats de porc, poisson gras ou plat épicé comme par exemple des recettes de lasagne de courgettes, saumon à la plancha et ses petits légumes ou soupe de lentille corail aux carottes et lait de coco.
Au nez de la région de Russie révèle souvent des types d'arômes de végétal, fruits (d'arbre fruitier) ou agrumes et parfois aussi des arômes d'évolution (vieillissement), boisé ou épices. En bouche de la région de Russie est un vin principalement marqué par le sucre résiduel.
