Sauternes, à 65 km au sud de Bordeaux, est un Village réputé pour ses vins Doux de grande qualité. Bien que certaines caves produisent des vins secs, elles les vendent sous d'autres appellations que celle de Sauternes, spécifique aux vins doux. Le village est entouré de tous côtés par des vignobles, dont les meilleurs produisent certains des vins de dessert les plus prestigieux, les plus durables et les plus chers du monde. Une demi-bouteille de Sauternes de qualité supérieure et vieilli, issu d'un bon Millésime, peut se vendre plus de 1 000 dollars.
Le Sauternes classique a une Couleur dorée intense (plus sombre que la plupart des autres vins de dessert), qui prend une couleur ambrée profonde en vieillissant en bouteille. Ses arômes comprennent la Fleur et les fruits à noyau, avec une pointe de chèvrefeuille - la marque de fabrique des vins botrytisés. Les meilleurs vins équilibrent la douceur avec l'Acidité, la concentration avec la fraîcheur et la Puissance avec l'élégance. Les vins de Sauternes sont principalement issus du cépage Sémillon, qui représente environ huit vignes sur dix dans le vignoble local.
Le Sauvignon blanc représente la majeure partie du vignoble restant et est le cépage dominant dans une petite poignée de vins de Sauternes. Le sémillon forme une base large et bien structurée avec des arômes de cire d'abeille et d'abricot, tandis que le sauvignon blanc apporte ses arômes d'herbes caractéristiques et une acidité suffisante pour garder le vin résultant frais plutôt que de le mettre en bouche. Ces deux cépages (parfois complétés par une petite quantité de Muscadelle et de Sauvignon Gris) sont devenus les cépages préférés ici, non seulement parce qu'ils sont également utilisés pour la fabrication des vins blancs secs de Bordeaux, mais aussi en raison de leur sensibilité à un type particulier de champignon, le Botrytis cinerea (souvent seulement le botrytis). Outre les levures, sans lesquelles le jus de raisin ne peut pas fermenter en vin, on ne peut pas s'attendre à ce qu'un champignon joue un rôle clé dans la vinification.
Serait le friulano - avant 2007 appelé tocai friulano - de la Vénétie en Italie. Elle serait un parent éloigné du furmint et Jean-Michel Boursiquot (2019) précise qu'elle est le père ou la mère du chenin blanc. La Sauvignonasse n'a toutefois rien à voir avec le sauvignon blanc auquel elle était autrefois mélangée dans la région de Sauternes. On peut la rencontrer en Italie, au Chili, en Argentine, en Russie, ... pratiquement plus multipliée en France.
Les vins de la région de Sauternes s'accordent généralement assez bien avec des plats de dessert aux fruits, fromage bleu ou poisson gras comme par exemple des recettes d'oreillettes (en provence) ou merveilles (à bordeaux), saumon au roquefort en papillote ou saumon au barbecue à la mode du québec.
Au nez de la région de Sauternes révèle souvent des types d'arômes de caramel écossais, ananas ou crème et parfois aussi des arômes de cerise, pamplemousse ou tropical. En bouche de la région de Sauternes est un vin puissant avec un bel équilibre entre l'acidité et la sucrosité.
